Riga er en forholdsvis liten by (stor nok). Vi synes byen var akkurat passe stor (eller akkurat litt for stor) for å rekke over det meste på en weekend. Vi reiste mandag til torsdag og bodde på et nyåpnet hotell midt i sentrum i den gamle bydelen, kjent som gamlebyen.
Riga er hovedstaden i Latvia og språkmessig bærer landet fortsatt preg av å ha vært under Russland. Mange snakket nemlig bare russisk, noen latvisk og fåtallet var gode i engelsk.
Mannen skulle benytte seg av muligheten for å spare penger ved å kjøpe nye briller her. På samtlige optiker butikker vi var innom måtte de rote fram en 'tolk/oversetter' på bakrommet.
Slik var det også på noen spa, flere restauranter og butikker. Var vel egentlig bare drosjesjåføren og resepsjonistene som hadde god engelsk.
Reiser til Riga er veldig billig. Vi betalte 2500,- for 3 netter på flott, firestjerners hotell og fly. Vi fløy visstnok var Rygge, men for oss utgjorde det bare 45-60 minutter ekstra å kjøre fra Gardermoen.
Reisen fant vi på Expedia.
Det er veldig mange hoteller å velge mellom og flere av dem er sentrale. Det er populært med hotell i gamlebyen og det vil jeg også anbefale.
Her har man kort vei til alt, både spa, restauranter og butikker.
Priser, mat og shopping
Riga er kjent for å være billig og det var vel mest det som lokket oss også.
Billig var det også, selv om ingen priser var overraskende rimelig.
Pris eksempler: pizza på pizzarestaurant 30-70,- øl på samme sted 15-25,- og på litt finere restaurant 25-30,- Biff med tilbehør 150-200,-. Mc donalds under halv pris av norske priser. På mat butikker var det ingen eller minimal forskjell på øl/vann/brus prisen, 5-15,-
Jeg var hos frisør på en veldig ålreit salong. Der håret ble vasket før klipp, og stylet tilslutt. Jeg betalte 295,- norske. Jeg tok manikyr med fransk lakkering for 250,-. Mannen hadde aroma massasje i 60 min og betalte 370,-. Rygg/nakke massasje i 30 min kostet 170-200,-.
Det er flere kjøpesentre i byen, noen i gamlebyen og noen større rett utenfor byen. (5-10,- ned buss). I tillegg ligger det mange butikker i gatene.
Til tross for at vi reiste med bare håndbaggasje og en kvote på 10kg hver fikk jeg shoppet en hel del, to par støvletter, tjukk vinterdress til 6åringen og flere antrekk til meg selv. Jeg handlet bare hos kjede-butikker, internasjonale og ett par jeg fort skjønte var store i Riga. Mest ble det på alltid kjære H&M, samt på New Yorker og Bershka! De to sistnevnte er to klare favoritter i utlandet for min del og alltid noe av det første jeg googler for å finne ved nye reisemål.
H&M prisene lå gjennomsnittlig på 10-20% rabatt av her og da passer det jo fint å kjøpe 'basisvarer' og tilbehør som jeg bruker derfra. Singletter, treningsklær, en bukse og en genser jeg har sett på her fikk jeg altså kjøpt litt billigere der.
I Riga fant man inntil nå også "norske kjeder" som Cubus og Dressmann. I Cubusbutikken ved siden av hotellet vårt hadde de utsalg med 90% på hele butikken og på Dressmann 70%. Med andre ord er de snart borte fra byen. Kjeder som Rimi, Narvesen, Fridays og Bik Bok har de flere steder. Vil tro Rimi er den vanligste dagligvare butikken der..
Koselige kafeer finnes det overalt og kaffen i Riga er innmari god.
Prisene er det heller ikke noe å si på.
Deilige kaker fra bare 3 kroner!
Det sureste var at vi ikke rakk innom "Emil Gustav sjokolade" et spisested eller konditori som jeg hadde lest om i alle reiseblogger og reisetips på forhånd. Så uten å ha vært der kan jeg sikkert si at jeg anbefaler det. Smil
Transport
Fra rett utenfor flyplassen går buss nr. 22 inn til byen hvert kvarter. Den betalte vi bare 1,2 euro, altså 10-12,- hver vei. Vi tok også samme buss da vi reiste en dag til shoppingsenteret Spice utenfor byen.
Foretrekker man taxi koster det rundt 1 euro pr km. Ca 12-15 euro fra flyplassen til gamlebyen. Vi opplevde for første gang å bli lurt på denne turen, men gudskjelov ikke for den store summen. Da vi kom med bussen fra flyplassen hoppet vi av da vi skjønte at vi var i sentrum av gamlebyen. Der sto drosjene og selv om vi viste at hotellet vårt var sentralt og midt i gamle byen valgte vi å ta en drosje fra bussplassen der. Vi spurte sjåføren før vi satte oss inn, men han forsto ikke hvor vi skulle før vi viste han hotell reservasjonen med hotellets adresse. Han sa 10 euro og vi tenkte at det ikke var så galt.
Sjåføren kjørte oss rundt i 10 minutter før vi stoppet utenfor hotellet som skulle vise seg å være 3 minutters gange ETT kvartal unna bussplassen der vi kom fra..!
Vi tok likevel taxi ved 3 anledninger til og selv om de turene var lengre enn den første betalte vi bare 4-5 euro for disse.
Taxi er altså billig, men vær obs!
Forresten finnes det egne rosa drosjer med kvinnelige sjåfører..
Serverdigheter
Det er en hel del å se og gjøre i Riga hvis man er mer opptatt av slikt enn å shoppe og slappe av slik vi var.
Jeg hadde lest mye på nettet på forhånd og sammen fokuserte vi på å se brua der forelskede par har etterlatt seg hengelåser. Ganske kult!
Vi ville se frihetsmonumentet og vi ville se Riga fra oven i skybaren. I tillegg ville jeg på dette sjokolade konditoriet, men det ble det altså ikke tid til. (Neste gang!)
Det finnes også museer, opera og flere kjente og flotte bygninger.
Hotellet
Vi bodde på Wellton centrum hotell og spa. Hotellet var veldig fint, det luktet fortsatt nytt i gangene etter at det åpnet i november (?). Spa avdelingen var bittelitt mindre enn jeg hadde innbilt meg etter bildene på Internett før avreise. Men det gjorde ingenting for den inneholdt det vi trengte/ville ha og var fint innredet.
Der var det sauna, tyrkisk steam rom, jacuzzi og badebasseng.
5 behandlingsrom og en innholdsrik spa meny. Vi er fornøyde med våre erfaringer!
Rommene var kjempe fint innredet og rommet vårt, ett såkalt superior rom var av helt grei størrelse. Vi var jo stort sett bare der for å sove så det er jo ikke store plassen man trenger for 3 døgn. Rommet hadde TV med tvspill, minibar og god oppbevaringsplass. Vi bestilte med fri spa-tilgang, (vanlig pris var rundt 80,- for ett besøk) og vi fikk derfor med morgenkåper og tøfler til bruk i spa avdelingen.
Hotellet er firestjerners og på badet var det shampo/balsam prøver, bodylotion og små pakker med bomullspads, qtips og neglefil. Det var også skopuss, sysaker og strykejern på rommet.
Frokosten var helt grei, men kunne inneholdt mer for min del. Vi har spist såpass mange frokost buffet'er at denne ble noe dårligere i forhold. Det var 3 typer brød, hvorav 2 var loff. Både eple og appelsinjuicen var ganske smakløs, men hurra for den gode kaffen.
Av pålegg var deg bare skinke, tjukke skiver ost, makrell (?), syltetøy og noe som lignet leverpostei. Egg (kokt og speilegg), bacon, sosisser og en annen varierende varmrett.
Yoghurt, grøt og oppdelt frukt fantes også.
Resepsjonistene var hyggelige og hjelpsomme og best av alt lå hotellet som nevnt veldig sentralt. Faktisk bare 65 skritt fra døra til kjøpesenteret med mange butikker, Rimi og spisesteder.
Helt flott!
Tilslutt, Riga er en fin og oversiktlig by med gode muligheter for det meste.
Bra transport tilbud. Litt grått og trist på vinterstid, men ingen snø (da vi reiste i februar). Temperaturer på rundt 2-5 grader da vi var der. Ser at byen er mye koseligere på sommer og høst (men hvilken by er ikke det?)
Veldig ryddig, lite tiggere/uteliggere. Vi så derimot flere ungdoms gjenger med noe bråk/slåssing på kveldene. Men det var vakter i alle butikker, i gatene og utenfor butikker/spisesteder i byen. Føltes trygt.
Verdt et besøk: ja!
